Piment de la Jamaïque moulu. 50 g.

Piment de la Jamaïque

Pays d'origine : Mexique

Le piment de la Jamaïque provient des fruits séchés et aromatiques d'un arbre à feuilles persistantes appelé Pimenta dioica, originaire des Caraïbes, du Mexique et d'Amérique centrale. Il fut découvert en Jamaïque par Christophe Colomb, qui le prit par erreur pour du poivre, tant les fruits du piment de la Jamaïque ressemblent à ceux du poivre. Les Espagnols l'appelèrent pimienta (poivre), nom qui devint plus tard piment de la Jamaïque. Il finit par prendre le nom de son pays d'origine, et l'on pensait alors que la plante ne pouvait pousser ailleurs. Aujourd'hui, la culture du piment de la Jamaïque s'est étendue des Caraïbes à l'océan Pacifique et à Hawaï.

Le piment de la Jamaïque est récolté dans les plantations lorsqu'il est encore vert et non mûr. Les graines sont ensuite mises à sécher jusqu'à ce qu'elles produisent un son métallique en vibrant sous leur coque. L'épice séchée présente une couleur allant du brun rougeâtre au brun foncé, et sa taille varie de 4 à 7 millimètres. Le piment de la Jamaïque ressemble au poivre noir, dont l'apparence est similaire. L'arôme de cette épice lui vaut son nom de « piment de la Jamaïque » en anglais, qui signifie « mélange de toutes les épices ». Son parfum mêle clou de girofle, cannelle et noix de muscade, et elle contient de l'eugénol, une huile essentielle également présente dans le bois de giroflier. Son arôme est riche et sa saveur, à la fois épicée et pénétrante. Le piment de la Jamaïque moulu peut perdre ses huiles essentielles avec le temps et doit donc être conservé dans un récipient hermétique pour préserver sa saveur et son arôme. Sa durée de conservation étant limitée, il est préférable d'en acheter de petites quantités selon vos besoins, ou bien d'opter pour du piment de la Jamaïque entier, qui peut se conserver jusqu'à trois ans dans de bonnes conditions.

Le piment de la Jamaïque était utilisé par les peuples autochtones des Caraïbes pour conserver la viande et le poisson bien avant que Christophe Colomb ne le découvre. Aujourd'hui encore, il demeure un ingrédient important de la cuisine caribéenne et jamaïcaine et entre dans la composition de divers mélanges d'épices utilisés comme marinades pour la viande, le poulet et le poisson. Le piment de la Jamaïque est un ingrédient incontournable des salsas mexicaines, des currys et pilafs indiens, des ragoûts du Moyen-Orient, des légumes marinés et de la choucroute. On l'utilise également dans les saucisses, la charcuterie et autres produits carnés transformés. En Grèce, il est employé dans les ragoûts de lièvre ou de lapin et, plus généralement, dans les recettes à base de sauce tomate épaisse, comme le bœuf braisé.

Le piment de la Jamaïque s'utilise aussi dans les desserts, gâteaux et tartes aux fruits qui contiennent de la cannelle et des clous de girofle. Il rehausse la saveur des fruits cuits au four, tels que les pommes, les coings, l'ananas et les prunes. On peut également l'utiliser dans les recettes de chocolat épicé, les biscuits et les tartes à la citrouille.

Le piment de la Jamaïque moulu se marie parfaitement avec les clous de girofle moulus, la noix de muscade, la cardamome, la cannelle, le gingembre, la coriandre, le piment et l'ail.